歯磨きなどのセルフケアが適切に行われていないと、細菌の塊である歯垢（プラーク）が歯面や歯と歯茎の隙間に溜まっていきます。

歯周病はそれらの細菌が繁殖することで発症し、歯周組織は細菌による毒素によって炎症が起こるため、赤く腫れたり、出血などを伴います。
（※歯周病の初期症状は自覚なく進行するため、悪化しやすいのが特徴です。）

さらに、重症化が進むと歯周ポケットと呼ばれる歯と歯茎の間の溝が深くなります。そして、その内部で歯周病菌がさらに繁殖することで歯を支える骨が溶け、歯がぐらぐらになり、最終的に抜け落ちてしまいます。

歯周病は口腔内の衛生面はもちろん、ストレスや食事・睡眠なども大きく関わるため、生活習慣が乱れ、免疫が低下している状態では重症化しやすい傾向にあります。

歯周病は、虫歯のように分かりやすい自覚症状がありません。そのため、患者さまに歯周病になっていることをお伝えしても、重大な事として認識されず、予防や治療が疎かになってしまうことも少なくありません。

歯周病は重症化すると改善までに長い時間が必要になる上、歯の喪失リスクも高くなります。

上北沢歯科では、歯周病で歯を失わないため、そして重症化させないために患者さまへ歯周病という病気についてしっかりと理解を深め、早い段階から予防や改善に取り組んでいただけるよう努めています。

2つのスケーラーを駆使した歯垢・歯石除去

歯周病の予防・改善の基本は歯垢や歯石などの汚れを取り除き、口腔内を清潔に保つことです。当院では歯垢や歯石を除去する際、超音波スケーラーとハンドスケーラーという2つ専用器具を使いわけ、精度の高い処置を心がけています。

歯周病が進行すると歯と歯茎の間に形成される歯周ポケットが深くなり、内部の状態を目で確認できなかったり、器具が奥まで届かなかったりなど、適切な処置が行えなくなります。

そのような場合には、歯周外科治療を施し、症状の改善を図ります。歯根部分の歯茎を切開し、歯周ポケット内部を露出させた状態で丁寧に歯石を取り除きます。外科処置ですので、多少負担は大きくなりますが、必要な場合にはご提案します。

歯周病が重症化すると、歯を支える歯茎や骨が溶け、歯がグラグラと不安定な状態になり、最終的には抜け落ちてしまいます。このような症状の場合には、エムドゲインゲルを用いた歯周組織再生療法を実施し、歯の保存を試みます。

エムドゲインは歯の発生時に重要な働きするタンパク質が主成分で構成されています。このゲルを歯茎や骨を失った部分に塗布することで、歯の発生時と同じ環境を作りだし、歯周組織の再生によって歯をもう一度支えられる状態にします。

当院では、Nd:YAG（ネオジウム・ヤグ）レーザーを用いた歯周病治療を実施しています。スケーラーで歯石除去を行った後に歯周ポケットへレーザーを照射し、歯周病菌の殺菌や感染歯肉の蒸散、内部の炎症を鎮静します。

また、歯周病外科治療の際には歯茎の切開、止血などで活用します。レーザーは麻酔無しでも使用できるほど、低侵襲な処置が行えるため、患者さまへの負担も抑えることができます。

歯周病は重症化すると歯周組織を溶かし、歯が抜け落ちてしまう恐ろしい病気です。さらに最近の研究では、お口だけの健康だけでなく、全身疾患とも深く関係していることが明らかになっています。

歯周病菌が血液に入り込んで全身を巡ることにより、心筋梗塞や脳梗塞をはじめ、糖尿病、誤嚥性肺炎、低体重出産、早産などさまざまな疾患リスクが高まると言われています。

歯周病と全身疾患の関係について詳しくはこちら>>

認知症にはいくつかの種類があり「アルツハイマー型認知症」「血管性認知症」「レビー小体型認知症」が日本の3大認知症と言われています。

その中でも約70％を占めるアルツハイマー型認知症は、「アミロイドベータ（Aβ）」などの異常なタンパク質が脳内に溜まることで発症・進行するとされています。

そして昨今、九州大学と中国北京理工大学の合同研究により、アミロイドベータ（Aβ）の脳内蓄積量は歯周病菌によって増加することが解明されました。この研究結果から歯周病の予防・歯周病の治療により、アルツハイマー型認知症の進行抑制や発症リスクの軽減が期待できます。

九州大学の研究結果についてはこちら>>

飲酒やにおいの強い物を食べた際、また胃腸などの健康状態が悪い時などにお口の臭いは気になりますが、口臭の多くは歯周病が原因である場合がほとんどです。

歯周病が進行すると、歯周ポケットが深くなり、そこに蓄積した歯垢・歯石によって細菌が繁殖します。繁殖した大量の細菌がにおいの元となる揮発性硫黄化合物（メチルメルカプタンや硫化水素）を発生させたり、歯周組織の炎症によって膿が排出されたりすることで口臭がきつくなります。

以前に比べて口臭が気になる方は歯周病が進行している可能性が高いため、できるだけ早めに歯科医院にて検査を受けましょう。